বড় জয় দিয়ে বছর শুরু ম্যানচেস্টার সিটির 

গত অক্টোবরের শেষ দিকেও প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থানে উঠেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। তারপর এক ব্যর্থতায় একরকম শিরোপার লড়াই থেকে ছিটকেই গেছে সিটিজেনরা। অবশেষে যেন ছন্দ ফিরে পেতে শুরু করেছে তারা। ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খেতে থাকা সিটি অক্টোবরের পর টানা দুই ম্যাচে জয় পেল। 

শনিবার (৪ জানুয়ারি) রাতে ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডকে ৪-১ গোলের বড় জয়ে প্রিমিয়ার লিগে ফেরার বার্তা দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। 

সাভিনিয়োর রাতে আর্লিং হালান্ড জোড়া গোল করেন। ফিল ফোডেনও জালের দেখা পান। এই জয়ে অক্টোবরের পর প্রথমবার টানা দুটি ম্যাচে জয় পেল পেপ গার্দিওলার দল।

আগের লিগ ম্যাচে লেস্টার সিটিকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল আকাশী-নীলরা। এর মধ্য দিয়ে বছরের শুরুটা দারুণ করলো ম্যানচেস্টার সিটি। আর মৌসুমের বাকি অর্ধেকটা ভালো করার ইঙ্গিত দিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। 

২০ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের টেবিলের ষষ্ঠ স্থানে আছে সিটি। দুই ম্যাচ হাতে থাকা লিভারপুল থেকে এখনো ১১ পয়েন্ট পিছিয়ে গার্দিওলার দল। ১৮ ম্যাচের টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ৪৫। ম্যানসিটির সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে ওয়েস্টহ্যামের অবস্থান ১৩তম।

ম্যানসিটির ৩টি গোলেই অবদান রাখেন সাভিনহো। ১০ মিনিটে ওয়েস্টহ্যামের আত্মঘাতী গোলেও নাম জড়িয়ে ছিল ব্রাজিলিয়ান এই তারকার। ৪২ ও ৫৫ মিনিটে আকাশী-নীলদের ২টি গোলে অ্যাসিস্ট করেন সাভিনহো। ২টি গোলই করেন হালান্ড। গত সেপ্টেম্বরের পর এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগে জোড়া করলেন নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড।

সিটির শেষ গোলে সহায়তা করেন কেভিন ডি ব্রুইনা। ৫৮ মিনিটের বেলজিয়ান তারকার অ্যাসিস্টে গোলটি করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার ফিল ফোডেন। এতে ম্যানসিটি এগিয়ে যায় ৪-০ গোলে। ৭১ মিনিটে ওয়েস্টহ্যামের সান্ত্বনার একটি গোল করেন নিকলাম ফুলক্রুগ। শেষ বাঁশির আগ পর্যন্ত ম্যাচের স্কোরলাইন বহাল থাকে ৪-১ তেই।

প্রিমিয়ার লিগের এই মৌসুমে এ নিয়ে মাত্র দ্বিতীয়বার কোনো ম্যাচে ৪ গোল করলো সিটি। এর আগে ইপসউইচের বিপক্ষে ৪-১ গোলে জিতেছিল গার্দিওলার দল।