গ্রামে কারখানা, বিদেশে বিক্রি

সকালের কুয়াশা কাটতে না কাটতেই লক্ষ্মীপুর-রায়পুর সড়কে প্রতিদিন শত শত নারীর লম্বা লাইন। অবরোধ-হরতালের মধ্যেও সবাই ছুটছেন একটি গন্তব্যে। কেউবা হেঁটে আবার কেউবা সিএনজিচালিত অটোরিকশা বা রিকশায় চড়ে।
এ দৃশ্য সাধারণত রাজধানী ঢাকা ও তার আশপাশে এবং চট্টগ্রামসহ তৈরি পোশাক কারখানাসমৃদ্ধ এলাকাগুলোতে দেখা যায়। কিন্তু প্রত্যন্ত জনপদ লক্ষ্মীপুরে এ দৃশ্য নতুন আসা যেকোনো মানুষকে কৌতূহলী করে তুলবে। জানা গেল, সূর্যোদয়ের পর লক্ষ্মীপুর-রায়পুর সড়কে ছুটে চলা এসব নারী শিল্পশ্রমিক। প্রত্যন্ত অঞ্চলের এসব নারীর হাত উৎপাদনের হাত।

যে শিল্পটিকে ঘিরে এ এলাকায় এমন দৃশ্য তৈরি হয়েছে, সেটির নাম বেঙ্গল শু ইন্ডাস্ট্রিজ। লক্ষ্মীপুর-রায়পুর সড়কের রাখালিয়া নামক স্থানে সড়কের পাশ ঘেঁষে প্রায় ১৬ একর জায়গা নিয়ে কারখানাটির অবস্থান। শতভাগ রপ্তানিমুখী চামড়াজাত জুতা তৈরির কারখানা এটি। ২০১১ সালে চালু হওয়া এ কারখানায় প্রায় দেড় হাজার শ্রমিক কাজ করেন, যার ৮০ ভাগই নারী এবং বেশির ভাগই স্থানীয়।

স্থানীয় এলাকাবাসী ও কারখানাটির মালিক, কর্মকর্তা ও শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে নানা তথ্য জানা গেছে। একসময় এটি ছিল সরকারি মালিকানাধীন নোয়াখালী টেক্সটাইল নামের একটি বস্ত্রকল। দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর ২০০৬ সালের শেষের দিকে বেসরকারীকরণ কমিশনের মাধ্যমে এর মালিকানা কিনে নেন বেঙ্গল শু ইন্ডাস্ট্রিজের মালিক টিপু সুলতান, যিনি আগে থেকেই রাজধানীর হাজারীবাগে ট্যানারি শিল্পের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। জন্মসূত্রে যিনি লক্ষ্মীপুরের সন্তান।